Если Вы решили завести собаку, то рекомендуем приобрести щенка. Из щенка можно вырастить и воспитать породистую, физически развитую, понятливую, хорошо поддающуюся дрессировке собаку, преданную хозяину и членам семьи.

У взрослой собаки могут быть физические недостатки, пороки и дурные привычки, трудно поддающиеся исправлению, многие из них вообще неисправимы.

Не допускайте грубой ошибки — не прибегайте к помощи советчиков, которые направят Вас на рынок или к случайным людям. Идите в соответствующий клуб собаководства, где можно приобрести породистого щенка, с хорошей родословной, хорошими наследственными природными задатками, заведомо здорового и правильно выращенного.

На этого щенка со временем Вы получите по установленной форме документ, удостоверяющий его породу и происхождение. Выбор породы и пола зависит от цели приобретения и личности хозяина.

Если собака нужна для охраны квартиры и спорта, то наиболее подходящими будут немецкая овчарка, эрдельтерьер, ротвейлер, колли, ризеншнауцер, доберман, боксер и дог. Надежными сторожами дома и сада будут кавказские, среднеазиатские, южнорусские овчарки, черный терьер, московская сторожевая.

Однако немецкие овчарки и ротвейлеры также вполне могут круглый год охранять дом и сад, а эрдельтерьеры и ризеншнауцеры способны успешно выполнять эту службу до наступления зимних холодов.

Колли с богатой шерстью и подшерстком также могут круглый год содержаться во дворе, но как сторожа они уступают другим породам. Кобели имеют большую массу тела, чем суки, они более сильные, возбудимые, особенно при появлении пустующих сук. При возбуждении они менее охотно, чем суки, подчиняются хозяину. Чтобы справиться с ними в этот период, требуются большие физические усилия. Поэтому собаководу недостаточно физически развитому больше подойдет сука.

Опытные специалисты клубов служебного собаководства в большинстве случаев советуют для юношей брать кобелей, а для девушек — сук, как более спокойных. При выборе щенка определяют, насколько он для своего возраста соответствует по внешним данным своей породе, здоров ли, достаточно ли упитан и активен, нет ли у него каких-либо пороков телосложения.

Непосредственно при отборе щенка предпочтение отдается более крупным, хорошо упитанным, энергичным, первыми добирающимися до кормушки и хорошо поедающими корм. Для оценки упитанности щенков, достигших 30-дневного возраста, можно пользоваться таблицей определения соответствия массы тела щенков желательным показателям, которой руководствуются в клубах служебного собаководства.

При отборе щенка следует иметь в виду, что его фенотип (конституция, экстерьер, интерьер, особенности поведения) зависит от наследственных задатков (генотипа), полученных от родителей и ближайших родственников, и от воздействия внешней среды (условий содержания, кормления и воспитания).

Влияние внешней среды на щенка сказывается уже во внутриутробный период развития в зависимости от условий содержания и кормления его матери.

Вот почему, выбирая щенка, следует не только тщательно осмотреть его, но и поинтересоваться родословными карточками родителей, выяснить оценки, полученные родителями на выставках и соревнованиях.

Кроме того, желательно познакомиться с условиями содержания и кормления его матери в период щенности и кормления щенков.

Если у Вас нет достаточного личного опыта по собаководству, то для отбора щенка желательно пригласить опытного собаковода-любителя или заранее проконсультироваться у специалиста клуба.

Брать щенка нужно не ранее, чем в 30-дневном возрасте, желательно в 40—45-дневном. Последнее предпочтительнее: щенки прошли лучшую «школу воспитания» под присмотром матери и в процессе жизни и игр со сверстниками.

Целесообразно приобретать щенка в конце весны или начале лета, так как в летний период условия содержания и воспитания щенка наиболее благоприятные (тепло, солнце, много овощей и зелени для витаминной подкормки, хорошие условия для прогулок и др.).

Мы подробно остановились на выборе щенка, чтобы показать, насколько это непростая, ответственная задача и какое важное значение следует ей придать.