Кормовые продукты собакам скармливают в составе рациона. Рацион должен в полной мере обеспечивать потребность собак в энергии, белках, углеводах, жирах, минеральных веществах и витаминах, с учетом породы, пола, возраста, физиологического состояния, выполняемой работы, содержания и др.

Рационы составляют из кормовых продуктов, соответствующих природе и вкусу собаки. Отдельные корма включают в рацион в таких количествах, при которых не наблюдалось бы вредного действия их на здоровье животного.

Рационы составляют из разнообразных кормовых продуктов, возможно более привлекательных для собак. В максимальном количестве используют отходы мясной, молочной, рыбной и пищевой промышленности, которые при правильном сочетании их с другими кормовыми продуктами обеспечивают полноценное кормление собаки.

Собаке следует давать в рационе столько корма, сколько требуется по физиологической норме. Потребность собак в общем количестве корма при кормлении рационами разной консистенции неодинакова.

Собаке при кормлении сухим рационом с влажностью 8—10 процентов требуется 15—40 г, при кормлении влажным рационом с содержанием 70—75 процентов воды — 30—60 г на 1 кг массы тела. Суточный объем корма зависит от возраста, величины, функциональной деятельности собаки, а также от питательности, вкусовых и физических свойств кормовых продуктов, входящих в рацион.

Практикой установлены следующие средние нормы скармливания кормов в сутки применительно к служебной собаке с массой тела 25—30 кг, при средней рабочей нагрузке и содержании в неотапливаемом помещении: мясо — 400 г, крупа — 400 г, овощи и зелень — 300 г, хлеб — 200 г, жир животный — 20 г, соль поваренная — 15 г.

При подборе кормов в рацион можно пользоваться следующей шкалой заменяемости: 1 г мяса заменяется 0,75 г сердца, 1,5 г легких, 1,5 г требухи, 2 г кишок, 0,5 г мясо-костной или рыбной муки, 0,75 г сухой рыбы, 1,5 г цельного молока, 0,75 жирного творога, 3 г обрата, 1,5 г тощего творога; 1 г овсяной крупы заменяется 1,5 г хлеба, 3 г картофеля, 1 г ржаных сухарей.

Показателями контроля рационов служат примерные нормы содержания в них питательных веществ, а также упитанность и изменение живой массы собаки. Кормление, при котором взрослые собаки не изменяют своей массы и упитанности, у них не наблюдается признаков нарушения аппетита, репродуктивной способности и здоровья, считается правильным.

Одно из основных правил кормления — соблюдение режима питания собак (время и количество кормлений в сутки, распределение корма в течение суток и др.). Правильный режим обеспечивает высокую перевариваемость корма и усвоение питательных веществ рациона и хорошее состояние собаки.

Кормить собак следует в строго определенное время, что необходимо для образования условного рефлекса на время. Взрослых собак в период покоя следует кормить не менее 2—3 раз в сутки, в период размножения (вязка, щенность, лактация сук) — 3—4 раза. Щенки должны получать корм не менее 6 раз, молодняк — 4—5 раз в сутки через равные промежутки времени.

Служебных собак (взрослых) кормят 2 раза в сутки, утром и вечером, за 1—2 часа до их работы и спустя 1 час после ее окончания, в зависимости от распорядка работы при равном распределении корма. Переход от одного корма (рациона) к другому должен быть постепенным.

Нормы содержания питательных веществ в рационах собак (на 100 г корма):