Конституция животных - совокупность их анатомо-физиологических и хозяйственных признаков и свойств.

Обычно тип конституции определяют по характерным особенностям и поведению животного. У собак различают рыхлый (сырой), грубый, крепкий, сухой и нежный тип конституции.

Животные с рыхлым типом конституции имеют грубый костяк, рыхлую мускулатуру, складчатую кожу, грубую шерсть; поведение у них спокойное, уравновешенное.

Для грубого типа характерны массивный костяк, крепкие мышцы, натянутая кожа (иногда на шее складки), поведение, близкое к уравновешенному.

Собаки с крепким типом конституции имеют развитый костяк, сильную мускулатуру, эластичную кожу, поведение подвижного типа, хорошо поддаются дрессировке.

У животного сухого типа костяк несколько утонченный, мышцы длинные и плотные, кожа тонкая, поведение неуравновешенное, собаки выносливы в работе.

Животные, для которых характерен нежный тип конституции, имеют тонкие кости, слабо развитую мускулатуру, нежную, натянутую кожу и слабый тип нервной системы (повышенная возбудимость и склонность к нервозам). В чистом виде типы конституции встречаются редко.

В практике преобладают переходные черты смежных типов. При характеристике собаки первым указывают преобладающий тип (например, крепкий-сухой и другие варианты).

Конституция - это совокупность всех свойств организма, его анатомического строения и физиологических процессов, а также высшей нервной деятельности, определяющая реакцию организма на окружающую среду.

Крепость конституции - основа продуктивности собаки.

Небольшие отклонения от требований стандарта у собак принято считать недостатками, а более выраженные - пороками. Пороки снижают ценность этих животных.

Конституция складывается на наследственной основе в процессе индивидуального развития и выражается в определенных формах телосложения, в согласованности строения и функций, в общем обмене веществ и является мерой приспособленности организма к определенным условиям жизни.

Понятие «конституция собаки» объединяет все свойства организма, в том числе ее служебные и племенные качества. С конституцией связаны здоровье, жизнестойкость, сопротивляемость, скороспелость, плодовитость, продолжительность жизни и работоспособность животного.

В основу классификации типов конституции животных русскими учеными П. Н. Кулешовым, Е. А. Богдановым, М. Ф. Ивановым и др. был положен анатомический принцип, согласно которому выделяют пять типов конституции: нежный, сухой, крепкий, грубый, рыхлый (сырой).

Крепкий тип конституции, по предложению М. Ф. Ивановым, был принят как наиболее совершенный.

Тип высшей нервной деятельности собаки носит наследственный характер и имеет тесную связь с конституциональными особенностями и работоспособностью животного.

Поэтому конституцию собак следует рассматривать как генетически обусловленную связь полезных свойств и качеств животного с особенностями его телосложения и поведения.