В Германии в конце прошлого столетия путем скрещивания двух разновидностей малоизвестных пастушьих собак была выведена новая порода: немецкая овчарка.

В 1899 году на первом собрании Общества немецкой овчарки по предложению А. Мейера и М. фон Штефаница был принят первый стандарт немецкой овчарки, после чего началось планомерное совершенствование этой породы.

После успешного применения в розыскной, полицейской и военной службах немецкая овчарка стала популярной.

Дальнейшее разведение и совершенствование этой породы проводилось на основе профессионального отбора собак преимущественно по служебным качествам, с учетом характерных экстерьерных форм телосложения и особенностей поведения.

Выдающаяся способность к разнообразной дрессировке, чуткость, внимательность, преданность человеку, уравновешенность поведения, работоспособность, выносливость и другие качества способствовали широкому распространению немецких овчарок в Европе, а потом и во всем мире.

Она стала основной, наиболее ценной породой служебных собак универсального назначения. В Россию немецкие овчарки были впервые завезены в 1904 году.

Они разводились и использовались, главным образом, полицейской службой. За время гражданской войны поголовье немецких овчарок резко сократилось.

Для планового разведения немецкие овчарки завозились в нашу страну непосредственно из Германии в начале 1920-х годов и позднее.

При отборе собак для племенных и служебных целей предпочтение отдавалось овчаркам более крупного роста, крепкого сухого телосложения, активного и уравновешенного поведения.

В результате длительной селекционной работы был сформирован более приспособленный к нашим суровым условиям внутри-породный тип немецкой овчарки, получивший название — восточноевропейский.

Собаки этого типа крупнее и имеют более сухую конституцию, лучше приспособлены к жаре и холоду, легче переносят большие служебные нагрузки.

За последние годы в нашу страну были завезены из Германии и других стран Западной Европы немецкие овчарки, отличающиеся рядом признаков в телосложении и поведении от собак восточноевропейского типа.

Немецкие овчарки западноевропейского типа приобрели большую популярность среди собаководов-любителей и получили широкое распространение.

В настоящее время на территории нашей страны разводят немецких овчарок двух типов: восточноевропейского и западноевропейского.

Немецкая овчарка восточноевропейского типа распространена почти повсеместно, в работе универсальна и успешно используется для различной службы в армии, пограничных войсках, войсках и органах МВД, народном хозяйстве и спорте. Она по праву занимает ведущее положение среди собак других служебных пород. Собаки этого типа имеют рост выше среднего, пропорциональное сложение.

Высота в холке: кобелей — 65—70 см, сук — 61—66 см. Индекс формата— ПО—112. Тип высшей нервной деятельности — сильный, уравновешенный, подвижный. Поведение смелое, непринужденное, уверенное, спокойное, чуткое, внимательное, доброжелательное и послушное хозяину, настороженное и недоверчивое к посторонним людям.

Основные реакции поведения проявляются активно. Наиболее сильно выражены защитно-оборонительная, пищевая, обонятельно-поисковая и реакция привязанности к владельцу. В активно-оборонительной реакции проявляется умеренная злобность и легко вырабатывается способность вести борьбу. У собак хорошо развиты слух, зрение и особенно обоняние, позволяющее использовать их в различных видах поисковой и розыскной службы.

Тип конституции — крепкий и крепкий сухой. Костяк хорошо развит. Мускулатура сильная. Кожа плотная, эластичная, складок и отвислостей не образует. Шерсть густая, жестковатая, с хорошо развитым подшерстком. Волос прямой, на голове, ушах и конечностях короткий, на остальных частях тела более длинный.

Окрас зонарно-серый, зонарно-рыжий разных оттенков, чепрачный (с черной спиной), черный и черный с подпалинами. Половой диморфизм хорошо выражен. Голова клинообразной формы, массивная, умеренно широкая в черепной части. Затылочный бугор выражен. Лоб от затылочного бугра плоский и немного выпуклый в передней части. Переход от лба к морде заметный, но постепенный.

Морда параллельна линии лба, немного короче половины длины головы, заостренная, с сухими плотно прилегающими губами. Мочка носа крупная, черная. Уши средней величины, стоячие, высоко поставленные, остроконечные, имеют форму равнобедренного треугольника, концами направлены вперед и вверх.

Глаза темные, овального разреза, косо посаженные. Зубы крупные, белые, с ножницеобразным прикусом, резцы у основания расположены в одну линию. Шея крепкая, мускулистая, сухая, по длине приблизительно равна длине головы, поставлена под углом 40—45° к линии спины.

Туловище растянуто по длине. Холка хорошо развитая, заметно выступающая над линией спины. Спина крепкая, прямая, широкая. Поясница короткая, широкая, выпуклая, постепенно переходящая в круп. Круп округлый, длинный, широкий, мускулистый, плавно опускающийся к основанию хвоста. Хвост саблевидный, последние позвонки доходят до скакательного сустава или немного длиннее.

Грудь овальной формы, длинная, широкая и глубокая. Живот умеренно подтянутый. Двигательный аппарат хорошо развит. Передние конечности имеют мускулистые плечи с хорошо выраженными углами. Предплечья прямые, поставлены отвесно и параллельно друг другу. Пясти длинные, пружинистые, поставленные несколько наклонно. Задние конечности в области бедер имеют хорошо развитую выпуклую мускулатуру, при осмотре сзади — прямо поставленные и параллельные между собой.

Скакательные суставы сухие, плоские, с хорошо выраженными углами. Постав задних конечностей оттянутый. Лапы овальной формы, сводистые, в комке. Движения свободные, плавные, размашистые, характерным аллюром является низкая стелющаяся рысь. Немецкая овчарка западноевропейского типа пользуется большой популярностью и является наиболее распространенной породой в Западной Европе и во всем мире.

Любителям собак этого типа нравится их привлекательный вид, преданность, внимательность и послушание владельцу, настороженность, недоверчивость и злобность к посторонним людям, миролюбивый характер к домашнему окружению и, особенно, к детям. Но больше всего у собак этого типа ценят хорошие служебные качества, постоянную бдительность и готовность к работе, легкую управляемость поведением, способность легко и свободно идти по запаяовому следу.

Немецкие овчарки западноевропейского типа среднего роста, немного вытянуты и кажутся приземистыми.

Высота в холке: кобелей— 60—65 см, сук — 55—60 см. Индекс формата—110—117.

Тип высшей нервной деятельности — сильный, уравновешенный, подвижный. Поведение смелое, спокойное, несколько сдержанное, непринужденное, легко управляемое. Основные реакции поведения проявляются активно, выражены сильно. В активно-оборонительной реакции проявляется умеренная злобность и способность вести борьбу.

Тип конституции — крепкий. Костяк крепкий сухой. Мускулатура сильная. Кожа плотная, эластичная, складок не образует. Шерсть густая, жесткая, средней длины, с хорошо развитым подшерстком. Встречаются собаки с длинной жесткой и длинной мягкой шерстью, но разведение таких собак нежелательно. Слишком короткая шерсть является серьезным недостатком.

Окрас черный, черный с равномерным коричневым, рыжим, желтым подпалом, чепрачный (с черной спиной), зонарно-серый и зонарно-рыжий с различными оттенками, чисто-серый или серый со светлыми или коричневыми подпалами.

Голова сухая, пропорциональна длине туловища, умеренно широкая в черепной части. Лоб немного выпуклый, переход к морде выражен нерезко. Скулы заметно выступают вперед. Губы сухие, плотно прижатые. Зубы белые, крепкие. Прикус ножницеобразный, плотный. Уши средней величины, стоячие, остроугольные, высоко поставленные. Во время движения, а иногда и в спокойном состоянии собака уши опускает (прижимает).

Это не является недостатком. Глаза средней величины, миндалевидные, чуть косо поставленные, внимательные, выразительные. Цвет глаз темный или соответствует окрасу шерсти. Шея сильная, с хорошо развитыми мышцами, поставлена под углом 45° к горизонту, поднимается при возбуждении и опускается при беге рысью. Туловище растянуто по длине. Холка достаточно высокая, длинная.

Переход от холки к спине плавный. Спина прямая. Поясница широкая, сильная, мускулистая. Круп длинный, плавно опускающийся к основанию хвоста. Хвост по длине доходит до скакательных суставов, в спокойном состоянии саблевидно опущен вниз, иногда на конце образует отклоняющийся в сторону округленный крючок. Грудь глубокая, умеренно широкая, овальной формы. Живот умеренно подтянутый.

Двигательный аппарат хорошо развит. Передние конечности имеют длинные лопатки, поставленные наклонно под углом 45° к горизонту. Плечи имеют хорошо развитую мускулатуру. Предплечья прямые, поставлены отвесно и параллельно друг другу. Пясти крепкие, пружинистые, поставленные несколько наклонно.

Задние конечности имеют широкие бедра с хорошо развитой мускулатурой. Коленный сустав находится от земли примерно на одном уровне с локтем. Скакательные суставы сухие, крепкие, с хорошо выраженными углами. Плюсны крепкие, поставлены почти отвесно. Лапы округлые, с короткими пальцами, сводистые, плотно сжатые. Когти короткие, крепкие, темного цвета. Движения плавные, свободные.

Типичный аллюр — низкая, стелющаяся, размашистая рысь. При движении спокойной рысью голова вытягивается вперед, хвост слегка приподнят и возникает прямая линия верха, проходящая плавно от кончиков ушей через шею и спину до конца хвоста. Современные немецкие овчарки у нас в стране представлены обоими типами. При их спаривании получаются не помеси, а чистопородные овчарки с несколько различными экстерьерными и поведенческими признаками.